Аббревиатура IDSNL (Integrated Services Digital Network) расшифровывается как цифровая сеть с интеграцией услуг. Технология ISDN базируется на пользовательских каналах со скоростью 64 Кбит/с ("B-каналах") и на отдельном служебном канале ("D-канале"). С использованием комбинаций этих типов каналов можно реализовать следующие интерфейсы ISDN:

• ISDN BRI (Базовый интерфейс обмена) - состоит из трех отдельных каналов: два информационных канала по 64 Кбит/с каждый и одного служебного канала (16 Кбит/с) для обеспечения взаимодействия городской АТС и ISDN - оборудования абонента; в большинстве случаев этот интерфейс и предоставляется телефонным оператором абоненту для организации телефонной связи и других сервисов;
• ISDN PRI (Первичный интерфейс обмена) - состоит из 30 "B-каналов" (по 64 Кбит/с каждый) и "D-канала" сигнализации. Для организации ISDN PRI необходимо использовать линию Е1 (цифровой поток пропускной способностью 2 Мбит/с) от абонента до АТС. Такой тип подключения обычно используется для присоединения АТС к АТС, например для подключения учрежденческой АТС к цифровой телефонной сети.

Цифровые сети с интеграцией услуг ISDN можно использовать при передаче данных, для объединения удаленных локальных сетей, для доступа к сети Интернет и передачи мультимедийного трафика. Оконечными устройствами в сети ISDN могут быть: цифровой телефонный аппарат, компьютер с ISDN-адаптером и т.д. В интерфейсе BRI каждому устройству выделяется свой индивидуальный номер. Интерфейс PRI используется при более высоких скоростях для передачи больших массивов информации.

Основные достоинства технологии ISDN. Эта технология, по сравнению с традиционными модемами, повышает скорость обмена данными по обычной телефонной сети. ISDN позволяет организовывать одновременно несколько цифровых каналов через одну телефонную пару проводов. С помощью протоколов объединения каналов базовый интерфейс обмена позволяет достичь скорости передачи данных 128 Кбит/с. Время от отправки запроса до установления связи для ISDN в несколько раз меньше за счет использования служебного "D-канала" сигнализации и передачи по нему сигналов управления и взаимодействия в цифровой форме (линия занята, набор номера, ответ, разъединение и прочие). При использовании ISDN информацию от нескольких отправителей можно комбинировать для передачи по одному каналу, причем ISDN предоставляет единый интерфейс для всех устройств-отправителей.

По сравнению с традиционными аналоговыми сетями, ISDN имеет ряд преимуществ:

• экономия времени благодаря быстрому соединению между абонентами (менее 1 секунды внутри города и не более 10 секунд при междугородном вызове);
• два полноценных городских номера по одной паре проводов, вместо одного при аналоговом подключении;
• возможность подключить до 8ми различных устройств (например: компьютер, факс, телефон, видеотелефон и т.д.), причем два из них могут работать одновременно;
• отличное качество связи, отсутствие прерываний и посторонних шумов на линии;
• высокая скорость соединения с сетью Интернет - гарантированные 128 Кбит/с до узла провайдера, вместо 51 Кбит/с (максимум) при аналоговом подключении по протоколу V.90;
• широкий спектр различных дополнительных услуг (более надежное определение номера вызывающего абонента (CLIP), мультиплексирование абонентских номеров (MSN), мини-АТС, переадресация по различным критериям, 3-х сторонняя конференция и т.д.).

По одной физической паре пользователь получает две независимые цифровые линии по 64 Кбит/c (вместо одной, как аналоговом подключении), которые он может использовать для:

• подключения двух обычных или специальных цифровых телефонов;
• одновременного подключения телефона и ISDN-устройства передачи данных на скорости 64 Кбит/c;
• подключения ISDN-устройства передачи данных на скорости 128 Кбит/c (для подключения к сети Интернет или организации внутрикорпоративной сети).

Другие преимущества ISDN-технологии:

• ISDN может работать со всеми типами информации, включая голос, текст, изображение, аудио и видеоинформацию;
• ISDN позволяет объединить компьютерные сети компании, имеющей рассредоточенные офисы в как пределах города (звонок бесплатный), так и за его пределами (поминутная оплата за междугоднюю связь, соединение по требованию - DDR) с гарантированной (в отличие от сети "Интернет") скоростью 64 или 128 Кбит/c;
• стоимость ISDN-оборудования значительно меньше, чем стоимость модемов для выделенных линий;
• абонент получает шестизначный номер городской телефонной сети и имеет возможность пользоваться услугами междугородной связи.